［本站讯］12月7日下午，著名民俗学和敦煌学专家白化文先生做客第57期新杏坛，在文艺美学报告厅作了题为“佛教对中国古代小说的影响”的精彩学术讲座。讲座由文学院博士生导师吉发涵教授主持。
    讲座主要谈及了以下几方面的问题：古代中原地区水深土厚的自然环境造就了汉民族务实的思维方式，相对来说缺少对形而上问题的重视和深入讨论。文学上表现为古代汉民族讲故事时“重实事”，限制了小说的发展。这种叙事方式方法上的差异使得中国古代小说对源自南亚次大陆的佛教文学有了一种天生的接纳能力。
    佛教自创始之初就重视用讲故事的方法来宣传教义和戒律，例如“本生经”、“百喻经”等就是通过吸收改编民间故事来宣扬佛理的。“轮回”和“转生”是佛教传入中国的主要思想，它们与“地狱”观念，“法宝”、“神通变化”等概念一起随着佛经故事的广泛传播而深入中国民间文化之中，进而影响到古代小说的创作。中国本土文化在对佛教的吸纳过程中采取了“扬弃”的做法，适合本土文化的成分被保留，与本土文化有差异甚至截然相反的被改造或舍弃不用。例如笔记小说里有许多转生的故事，其中的主人公就从原先佛经转生故事中的国王商人等角色被作者改造成为中国传统的读书人形象，这种角色的变换与中国古代科举制度下失意文人的强烈自我表现欲有着密切的关系，同时也是佛教适应中国本土文化的一个表现。在许多小说中，科举失意的知识分子是在其他宗教——尤其是道教的外衣下表现佛教对其深刻的影响的。最典型的例子就是唐传奇《柳毅传》，虽然作者在行文中竭力想把道教的影响体现出来，但其中的许多情节乃至人物设定通过仔细分析都可以看出是源于佛经故事。
    白化文先生学识渊博，谈到中外典故故事时顺手拈来自然妥帖，语言幽默风趣，在两个小时的讲座中使听讲师生充分领略到了难得一见的大家风范。]