铁保坐像（故宫博物院藏）
铁保（1752-1824），字冶亭，又字铁卿，号梅庵、梅翁、梅花庵侍者等，旧谱姓觉罗氏，后改董（栋）鄂氏，满洲正黄旗（今内蒙古自治区乌兰察布盟）人，家族祖先自谓宋朝赵氏后裔。乾隆三十七年（1772年）进士，历官吏部主事、翰林院侍讲、内阁学士、漕运总督、山东巡抚、两江总督、广东巡抚、礼部尚书、吏部尚书等。铁保生性耿直孤傲，寡合官场；一生仕途坎坷，几度沉浮。他多次遭申饬革职降级，仅任职山东的两年间，就两被追责处分。嘉庆十四年（1809年）曾被谪戍乌鲁木齐，嘉庆十九年（1814年）在吏部尚书任上最后一次被解职谪戍吉林4年。历尽沧桑，晚景悲凉，最高曾官居一品的铁保，于道光元年（1821年）69岁退休时仅“赏三品卿衔”，3年后病逝，享年73岁。曾编定八旗诗歌总集《熙朝雅颂集》计134卷，收录清初至嘉庆初年共534位诗人诗作6000余首，得嘉庆皇帝赐书名并为之作序。著有《梅庵自编年谱》《梅庵诗钞》《惟清斋全集》等，《清史稿》有传（卷353列传140）。
铁保书法欣赏（泰山出版社《清代百名进士墨迹》）
大明湖铁公祠石刻
山东大学堂开校教职学员合影
清嘉庆九年岁次甲子七月初一（公元1804年8月5日），整整220周年前的这一天，与97年后在济南诞生的山东大学结下了不解之缘。这一天，时任山东巡抚铁保为济南城历史悠久的泺源书院题写了“为国育贤”四个大字，之后成为山东大学精神文化的滥觞。
1.1804年铁保为泺源书院题写“为国育贤”
铁保家族世代多出武将，唯本人自幼好文。他学识深厚，见闻广博，“优于文学，词翰并美”（《清史稿》本传）。诗与百龄、法式善齐名，人称“三才子”。书法名气尤盛，与成亲王永瑆、刘墉、翁方纲并称“成刘翁铁”。其早年工馆阁体，后楷书模颜真卿，草书法王羲之、怀素、孙过庭，时人谓其“临池之工天下莫及”。
位于大明湖铁公祠西门内两侧的对联石刻“四面荷花三面柳，一城山色半城湖”也是铁保书写的。嘉庆九年（1804年）七月，铁保师友相携雅集于大明湖小沧浪亭，赏荷赋诗。山东学政刘凤诰即席撰联，铁保挥毫书就。对绝字佳，珠联璧合，220年来已成为脍炙人口的济南城市名片。
铁保曾于乾隆五十九年（1794年）秋，奉旨典试山东，其间曾写下《济南闱中作》《望华不注山》等多首赞美济南山水的诗篇。嘉庆八年（1803年）正月，铁保任山东巡抚。六月因违例保升人员，且奏折措辞失当，受到朝廷严厉训诫，吏部降级调用，皇帝改为革职留任。嘉庆九年（1804年）三月，因组织漕运迅速加太子少保。五月又因运河淤浅，造成漕运粮船迟滞，被吏部追责免职论处，皇帝改为留任。嘉庆十年（1805年）正月，铁保升任两江总督离开济南。
铁保在山东时，精勤政事，政绩颇丰，这从他两年间一首咏济诗都未留下可见一斑。他追索清欠、弥补府库，团结同僚、体恤兵丁，防汛救灾、抚谕百姓，扫恶锄霸、秉公办案，深受各方称赞。譬如，仅为治理水患事，铁保两年间竟有十个月多驻在章丘。他一生在各地为官时均重视教育，增建、修缮多地书院，来济南第二年就以“山左为文会之地，泺源书院日久废弛”为由，筹议增建济南书院，以昌文教。铁保创办的济南书院在后来西公界北寿佛楼街的“江园”内，院内有宋代曾巩所建的“名士轩”。同时，铁保还对泺源书院进行了较大的修缮。
泺源，即泺水之源。郦道元《水经注·济水》载：“济水又东北，泺水入焉。水出历城县故城西南，泉源上奋，水涌如轮。”康熙《邹平县志》载：“《水经》云‘泺源’乃趵突泉。”泺源书院前身为创建于清顺治十一年（1654年）的白雪书院（更早有历山书院曾在此办学），院址设在趵突泉东的白雪楼上。楼下泉水淙淙，环境幽雅，因有名师授业，四方学子慕名前来，书院声名远播。清雍正十一年（1733年），因院舍狭小，供不应求，白雪书院迁至城内原明代都指挥使司衙门旧址（今西门内泉城路北侧，原省统计局院内）并改名为“泺源书院”，表示从泺水之源的趵突泉上迁来的，“不忘所自徙也”（清·托浑布《重修泺源书院并增诸生课额记》）。从此名气更盛，后经多次增建共有讲堂8间、宿舍164间等，逐渐成为山东最大的书院，也是当时全国23所省属官办书院之一。
铁保在嘉庆九年（1804年）七月《新建济南书院记》中说：“省会有泺源书院，为通省人文荟萃之所，历年远久，屋舍倾圮。余既廓而新之，复倡捐六千金，为膏火助。”还在堂上陈列了乾隆年间书院讲学规条和铁保重新修订的规条（道光《济南府志》卷十七）。据《梅庵自编年谱》载其奏称：“泺源书院为前明都司衙署，因修理地基掘得旧炮三百余位”“可用者归入各营收贮，不可用者即应销毁”“留为打造军器之用”。嘉庆皇帝对此极为赞赏“所办甚是”。修缮后的泺源书院焕然一新，七月吉日重新开张，铁保欣然提笔，题写了“为国育贤”匾额，悬挂在泺源书院讲堂门楣之上。
匾额常作为装饰悬挂于建筑门楣、窗楣、厅堂等显赫位置，用来表明建筑名称、性质、用途，或表达思想、情感、寄托，或用于歌颂、褒奖、教化等，堪称“建筑之眼”“建筑灵魂”。匾额与建筑相互辉映，书法与雕刻水乳交融，内涵与形制相得益彰，是中国独有的多种艺术形式融为一体的优秀传统文化之一。铁保为泺源书院题写的“为国育贤”，笔画饱满，结体稳重，静穆醇厚，观之肃然，既体现了齐鲁大地千百年来重视教育的深厚传统，又表达出为国家培养优秀人才的良好愿望。如今，历经220年的城市改造、迁挪，泺源书院原有建筑已荡然无存，“为国育贤”匾更不知所踪。虽渺茫难觅，但今天的山大人不会放弃再睹其芳容的期待吧！
根据现有材料，我们可以做出下面这样一种有趣的推测：1804年8月5日的这一天，铁保还为山东的另一座东方古城题写了另一幅极为重要的匾额。
富有传奇色彩的是：整整一个甲子之后，在这座东方古城，距离悬挂他的题字不远的地方，将出现一所迥异于中国传统教育模式的新式学校。再经过几十年，当历史进入一个新的世纪，这所新式学校将深深地影响和支持另一所更新式大学的创办。而这所大学就诞生在由铁保为之题写“为国育贤”匾额的泺源书院！
注：原文刊载于《山东大学报》2024年第22期第5版。
