20世纪30、40年代，美国人将毛泽东视为反法西斯主义者，因而是美国的朋友；在50年代，则认为毛泽东并未践行民主，有悖于美国价值观，因此美国选择了支持国民党；针对50年代末的大跃进及60年代的文革，美国人对毛泽东的看法各有差别；70年代毛泽东去世后，国际局势产生了深刻变化，亚洲进入了由上层统治转变为下层经济发展的全新时代，在此背景下美国对毛泽东的看法也发生了较大变化。
　　毛泽东在1949年前后由革命理想主义转变为政治现实主义，从心理学的层面分析毛泽东及其转变确实具有一定可行性，但同时应当看到，这种研究方法较为片面，容易走向极端。对于中国人民而言，毛泽东作为一个重要历史人物已然超越了文化符号和精神寄托的表层意义，必将对中国未来产生持续影响，由此，人们理应更深刻地认识毛泽东及所处时代，更加客观、深入地探索和研读“真正的历史”。