山东大学更新办学理念，积极探索开放环境下创新型人才培养模式，在全国率先实施国内大学校际合作计划，推行“第二校园经历”，旨在提升教学质量，培养高素质创新型人才，对教育创新和人才培养模式改革进行了有益的探索和实践，逐步形成了独具特色的创新型人才培养模式。
　　山东大学适应时代发展，基于“资源无限，空间无限，机遇无限，潜力无限”和“优势互补，资源共享，互惠互利，共同发展”的理念，致力于探索开放环境下的创新型人才培养模式，在全国率先实施国内大学校际合作计划，合作高校间强强联手，签署合作协议，搭建校际合作平台，推行“第二校园经历”，使学生在本科阶段到国内其他知名大学优势学科学习半年至一年；旨在提升教学质量，培养高素质创新型人才。
　　2002年10月，山东大学与武汉大学签署校际合作框架协议，标志着以“第二校园经历”为主要内容的校际合作项目正式启动。六年来，山东大学先后与武汉大学、厦门大学、中山大学、吉林大学、哈尔滨工业大学、中南大学、华中科技大学、中国传媒大学、中国政法大学、同济大学、华东师范大学、兰州大学、天津大学、重庆大学、北京理工大学、中国海洋大学、南开大学、西安交通大学、西北工业大学等26所高校签署全面合作框架协议以及相关备忘录，互派优秀本科生，开展跨地域、高水平、大规模、长周期的校际合作。与首都医科大学、新疆医科大学、宁夏大学、宁夏医学院、延边大学、山东经济学院、山东工艺美术学院签署接受其优秀本科生来山东大学访学的协议。
　　“第二校园经历”自2002年启动以来，合作高校从最初山东大学、武汉大学、厦门大学3所增加到29所，万余名学生参与“第二校园经历”，在各合作高校近百个优势专业交流学习。“第二校园经历”成为我国高校合作办学的重要形式和教育教学改革的新亮点。
　　“第二校园经历”是一种教育理念、也是一种新管理理念，经过几年的实践探索，在教学管理、学生管理、后勤服务等方面已形成了比较完善的制度体系，各项管理制度日趋规范，工作机制日臻完善，使“第二校园经历”工作进一步制度化、规范化。
　　经过几年的实践探索，构建了以互惠互利、共同发展为核心价值，以优势互补资源共享为基本原则，以跨区域高水平大学为合作平台，以大规模长周期学生互访为主要形式，以学分互认待遇平等为制度基础，以培养学生开放视野和过硬竞争力为最终目的的“第二校园经历”创新型人才培养模式，得到国内高校和社会各界的认可和响应。“第二校园经历”同时促进了多元化校园文化的交流与融合，使学生在感受不同校园文化、地域文化的过程中，解放思想、开拓创新，为学生的成长成才奠定坚实的基础。
　　山东大学2003年首批赴厦门大学交流全体学生写道：“通过这种交流平台，我们开阔了视野，提高了自身素质，使自己锻炼成更加适应社会和时代要求的创新型、复合型人才，并期待我们归来之时能为学校的发展添砖加瓦，尽一份绵薄之力！”
　　2005年10月我校本科教学工作水平评估期间，教育部本科教学评估专家组对以“第二校园经历”为重要内容的本科教育改革给予高度的评价。关于“第二校园经历”的核心价值，本科教学工作水平评估专家组组长顾海良教授指出：“与各高校交换学生的创新举措，以学生为载体，搭建了各合作学校文化交流的平台。这种举措意义重大，很有战略性。这些都将成为高校发展的重要支点和平台。”
　　吉林大学原校长周其凤院士2007年访问山大时谈道：“吉林大学与山东大学的实质性合作使双方受益匪浅，特别是通过学生的‘第二校园经历’，两校合作交流，对于双方的学科建设、师资培养具有积极作用。”